Un examen de las líneas de atracción de los parques temáticos

No hace falta decir que el aspecto más crítico de una atracción en un parque temático es la atracción en sí, pero hay, por supuesto, otros elementos que son casi tan importantes para cerrar el trato temático. De estas facetas auxiliares, quizás ninguna sea tan fundamental para la experiencia del huésped como lo que históricamente todos los involucrados han considerado la más aburrida: la cola.

Al igual que los preparativos para la temporada navideña son de alguna manera más mágicos que romper regalos el día de Navidad (o, incluso, cómo planificar unas vacaciones en Orlando puede ser, curiosamente, más gratificante que correr de parada en parada en el parque), es la cola que crea el ambiente, genera anticipación e incluso proporciona una exposición esencial en la historia de fondo (un punto que se reforzó para mí, en mi detrimento, cuando Express pasó a La venganza de la momia y Hombres de negro: Ataque alienígena). Esta es la única oportunidad que tienen los diseñadores para hacer que los visitantes pasen del exterior a la realidad narrativa, y perder esta oportunidad resulta en mucho más que una pérdida de tiempo para los asistentes aburridos.

Afortunadamente, maximizar el espacio en las colas ha sido una tendencia creciente en los últimos dos o tres años. En The Wizarding World of Harry Potter, la línea de Dragon Challenge lleva a los visitantes a través de entornos, repletos de accesorios reales, desde el material original, llegando incluso a introducir diálogos de las películas para ayudar literalmente a preparar el escenario para los pasajeros ansiosos. Y esto casi se domina (aunque, obviamente, no se perfecciona) en la cola de Harry Potter y el Viaje Prohibido, que también funciona como un recorrido por el Castillo de Hogwarts, incorporando una cantidad significativa de ubicaciones, actores y ritmos musicales de la franquicia cinematográfica. Cuando el huésped está atado a su vehículo, realmente siente como si hubiera entrado en un mundo diferente.

Para no quedarse atrás, Walt Disney World ha optado por lograr una mayor sensación de inmersión al buscar lo que rápidamente se perfila como el próximo Santo Grial en tematización: la interactividad. Mientras hacen fila para entrar a la Mansión Encantada en Magic Kingdom, las multitudes pueden tocar el tema de la atracción activando diferentes combinaciones de instrumentos musicales en una lápida. Y Dumbo, yendo aún más lejos, ahora no presenta cola alguna: un área de juegos debajo de la carpa Big Top reemplaza la fila extenuantemente larga, lo que permite a los niños deslizarse en toboganes y trampolines mientras los padres esperan sus buscapersonas tipo restaurante. para notificarles que es hora de subirse al viaje.

Sin duda, estos son pasos en la dirección correcta, y están a años luz de lo que se puede encontrar en parques como, por ejemplo, punto de cedro, que está a solo dos horas de mí aquí en Cleveland, pero cuenta con montañas rusas en las que lleva incluso más tiempo subir (y todo a través de interminables tramos de barandillas de acero inoxidable que se entrelazan en corrales), pero aún representan intentos de simplemente entretener a los asistentes. en el mejor de los casos, o distraerlos, en el peor. Si la interactividad inmersiva es realmente el camino del futuro, entonces debe implementarse de una manera verdaderamente interactiva, y que combine el viaje y la experiencia que lo rodea de manera coherente y perfecta.

Sospecho que el truco para hacer esto reside en la narrativa subyacente, que es, después de todo, el pegamento que siempre ha mantenido unido todo el tema desde los primeros días de Walt Disney. ¿Qué pasaría si, en lugar de mostrarse en televisores estratégicamente ubicados, los segmentos de la historia se desarrollaran solos? alrededor visitantes? La audio-animatrónica podría desempeñar un papel aquí, pero también podrían hacerlo los medios más tradicionales, como imágenes proyectadas que siguen a un invitado mientras avanza lentamente por un pasillo. En lugar de bucles interminables de clips (o, incluso, ligeras variaciones sobre el tema (sin juego de palabras), como los dos hechizos diferentes que Harry, Ron y Hermione lanzaron a la multitud en Forbidden Journey), se activaría nuevo material, de modo que el ¿Cuanto más se esperara en la fila, más historia experimentaría? ¿Y qué pasaría si esta trama que se desarrolla constantemente se generara dinámicamente, tal vez incluso en respuesta a fragmentos de conversación escuchados entre los visitantes del parque?

Lo que tengo en mente, supongo, es una atracción dentro de otra atracción (al igual que se supone que el Mundo Mágico es un “parque dentro de un parque”), una con sus propios elementos de espectáculo que existen para pase, sin problemas, al viaje propiamente dicho. Si se hacía correctamente, los visitantes ni siquiera sabrían que la cola había terminado o, de hecho, que la atracción tenía algún tiempo de espera discernible. Piense en un viaje basado en, digamos, el resplandor que presentaba una casa embrujada como cola, llevando a los visitantes a través de habitaciones progresivamente más aterradoras (los tiempos de espera más largos podrían manejarse dirigiendo a las multitudes a través de caminos normalmente sellados) hasta que, finalmente, abordaron el vehículo de atracción y se aterrorizaron aún más, y al mismo tiempo un nivel que de otro modo habría sido literalmente imposible.

No hay mayor sensación de inmersión posible.