Tres formas en que Universal Orlando cambiará en la próxima década

La cantidad de formas en que Universal Orlando Resort ha cambiado en lo que va de esta década es, por decirlo suavemente, alucinante; desde el advenimiento gemelo de harry potter y Comcast (el nuevo propietario corporativo), la asistencia se ha disparado, el grifo del dinero se ha abierto resueltamente y los acontecimientos se han producido con rapidez y intensidad. Basta considerar estos dos pequeños datos: para estas fechas del próximo año, el número de hoteles dentro de Universal se habrá duplicado (con un número de habitaciones asociado que habrá casi triplicado) y la gran mayoría de las atracciones de Universal Studios Florida habrán sido reemplazadas. Ninguno de ellos por sí solo es una hazaña pequeña, y ambos juntos son asombrosos.

Pero todo este progreso conduce invariablemente a una simple pregunta: ¿cuánto más ¿El progreso está esperando a la vuelta de la esquina? Para empezar, es parte de la naturaleza humana preguntar qué sigue, pero el terreno recientemente fértil de Universal Orlando hace que la pregunta sea aún más potente. Por suerte para nosotros, hay algunas tendencias recién emergentes que podemos captar y extrapolar al futuro cercano, lo que nos permite adivinar qué nos deparará el próximo ciclo de 10 años.

(Y no, no estamos hablando de la aparición continua de nuevas atracciones, como Fast & Furious: Supercharged del próximo año, o parques temáticos, como Super Nintendo World de la próxima década; estos son un hecho, gracias tanto a la reciente pista de Universal. registro y sus numerosos comunicados de prensa ya sobre el tema.)

¿Cómo cambiará Universal en la próxima década? Vamos a averiguar.

1. “Fuera del sitio” se convertirá cada vez más en “in situ”

Universal Orlando Resort propiamente dicho se encuentra en sólo unos 940 acres de tierra (decimos “sólo” porque su vecino justo al final de la calle, Walt Disney World Resort, reside en unos 13,000 acres), y casi todo eso ya ha sido contabilizado, ¿qué con las inminentes llegadas del Aventura Hotel y la expansión de cinco acres de Volcano Bay. ¿Qué hace una empresa con problemas de tierra cuando todavía tiene muchas expansiones de las que ocuparse? Fácil: compre más terreno.

De hecho, Universal ya ha hecho precisamente eso. En primer lugar, se encuentra un terreno de 63 acres a solo cinco minutos de la carretera que solía ser el hogar de Wet ‘n Wild Orlando, el primer parque acuático del complejo, y que, en 2020, será la ubicación del séptimo y octavos hoteles. Después de eso, hay un lote de 474 acres a unos 10 minutos más adelante, cerca del Centro de Convenciones del Condado de Orange; Espere ver un tercer parque temático y un segundo CityWalk aquí en algún momento de los años 20.

La verdadera pregunta es cómo manejará la empresa todas estas múltiples franjas de propiedad. ¿Intentará unirlos a todos a través de un monorraíl o una vía aérea, como está implementando actualmente Disney, para poder ofrecer así unas vacaciones sin interrupciones? ¿O se mantendrá el servicio de autobús, convirtiéndolo en una caminata de un lugar a otro, posiblemente repleta de cambios en el alojamiento de hotel para las familias visitantes? Ésta es la verdadera pregunta, y su respuesta no sólo determinará el éxito de Universal en este frente, sino que también será la clave para el próximo ronda de devoración de tierras: no se sorprenda si, para esta época de la próxima década, escucharemos sobre varias compras más de 50 acres, cada una con otro hotel, lugar de entretenimiento o atracción de próxima generación.

Universal Orlando realmente puede convertirse en el primer gran complejo de parques temáticos distribuido (o no lineal, por así decirlo).

2. Mayor tecnología

Sí, dijimos que eludiríamos los trucos a los efectos de nuestro pronóstico, pero esto no es así. bastante ¿Qué te parece? Al menos no a primera vista.

Si bien, por supuesto, Universal continuará investigando lo último en tecnología con el fin de sorprender a los visitantes en sus atracciones, lo que hemos visto durante el último año o dos ha sido la compañía aplicando activamente este mismo nivel de I+D a las otras facetas. de la experiencia del huésped, además:

Esperando en la fila

Tanto Race Through New York Starring Jimmy Fallon como Volcano Bay cuentan con algo llamado Virtual Line, que hace que los visitantes registren su espera en una, bueno, fila virtual usando sus teléfonos inteligentes; De esta manera, podrán disfrutar de otras partes de los parques en lugar de tener que hacer cola. Aún mejor, sin embargo, Fallon lleva esto un paso más allá, transformando la cola de una fila larga y lineal en una serie de áreas de espera que permiten a los clientes pasar casualmente de una actividad a otra, ya sea viendo clips, jugando o disfrutando. espectáculos en vivo.

Universal ha sido bastante contundente al describir cómo éste será el futuro del juego de la espera no sólo para su resort de Florida, sino también, cree, para el resto de la industria del entretenimiento. Ya se ha confirmado que Fast & Furious presentará esta cola de próxima generación, y se espera que todo El tercer parque temático se construirá desde cero teniendo esto en cuenta.

Reconocimiento facial

A principios de este año, Universal comenzó a probar tecnología de reconocimiento facial, en este caso para validar el Express Pass de un huésped del hotel en el lugar. Es fácil ver cómo la mayoría, si no todos, los Express Passes seguirán el mismo camino, pero también existe la posibilidad de que la tecnología se implemente en todos los ámbitos. ¿Es imposible imaginar que los torniquetes sean reemplazados por cámaras en el frente de los parques (reduciendo así los tiempos de espera y la actividad fraudulenta), o atracciones oscuras que puedan personalizarse a un nivel completamente nuevo (como, por ejemplo, Harry Potter hablando directamente a tú en su próximo viaje)? En realidad, en palabras inmortales del Agente Smith, es inevitable.

(Un corolario de este punto tecnológico es el aparente interés de Universal en la realidad aumentada [AR]como su reciente patente para entregar gafas especiales a los visitantes que les permitirán recibir todo un flujo de datos personalizados. [say, waypoints to finding Toothsome Chocolate Emporium for first-timers] o imágenes generadas por computadora que realzan el entorno “natural”. Antes de que nos demos cuenta, simplemente caminar por la calle de un parque temático puede convertirse en la mayor atracción de todas).

Pedidos móviles

Este es un frente en el que Disney claramente está superando a Universal, pero no esperamos que ese sea el caso por mucho tiempo.

La idea es más o menos así: en lugar de hacer cola en un restaurante para pedir su comida, los clientes podrán hacerlo en sus teléfonos. Luego, cuando llegan al lugar, lo único que hacen es enviar el mensaje de que están allí; el personal de cocina preparará rápidamente el pedido, que se puede recoger en una ventanilla lateral especial que tiene solo una fracción de la espera normal. Esto liberará tiempo a los visitantes tal como lo hace Virtual Line para las atracciones oscuras, y las experiencias de AR ayudarán con la gestión de todas estas multitudes más grandes que nunca que agitan las calles.

Debemos tener en cuenta que Universal ya está investigando esta posibilidad de realizar pedidos móviles y deberíamos esperar verla implementada en algún momento en un futuro no muy lejano. Pero imagínese cómo se vería un nuevo parque temático (¿Nintendo, alguien?) si tuviera una característica de este tipo incorporada desde cero: ahí es donde realmente brillará el verdadero potencial de esta característica.

3. Hoteles de última generación

La última novedad en la fórmula de los parques temáticos es una que, a estas alturas, ya se ha convertido en una de las más conocidas: apenas el mes pasado, Disney anunció su hotel Star Wars, que, creemos, estará ubicado directamente al lado del Star Wars: Galaxy’s Edge justo en la propiedad de Hollywood Studios y que permitirá a los huéspedes vivir una experiencia completamente vivida, sumergiendo cada segundo de sus vacaciones en esa galaxia muy, muy lejana.

Es una posibilidad tan tentadora (y lucrativa, si hay que creer en las tarifas rumoreadas de $650 por noche) que Disney ya ha calificado la experiencia como «Disney 360» y supuestamente está buscando duplicar el formato para una posible Tierra de Indiana Jones en Animal. Reino. Esto, por supuesto, significa que Universal está detrás de ellos, investigando sus propios hoteles de próxima generación.

¿Adónde irían estas nuevas propiedades totalmente temáticas? Dependiendo de cuán pequeña (es decir, cuán exclusiva) quiera ser la compañía, es posible incluir uno o dos en Universal Studios Florida (con la marca Nintendo, hipotéticamente) o Islands of Adventure (harry potter); Si giran en torno a paquetes de dos noches que también cuestan un brazo por pierna, estos hoteles boutique podrían ganar más de un centavo sin tener la enorme capacidad de, digamos, Cabana Bay Beach Resort. Y aquí es donde el tercer parque temático entra en juego una vez más: este sería el primer parque en Estados Unidos diseñado y construido desde la llegada de esta nueva tendencia recién emergente y, por lo tanto, podría ser el primero en aprovechar plenamente las recompensas de tal enfoque.

Todo el mundo ha estado hablando de cómo hemos entrado de lleno en la Era de la Propiedad Intelectual, donde sólo se construirá un nuevo terreno para un parque temático si puede basarse en una franquicia preexistente. Sin embargo, es posible que ya estemos un paso más allá de eso; La pregunta que enfrentarán los operadores de parques temáticos no será si la marca es lo suficientemente fuerte, en general, sino si también podría respaldar un hotel (y un restaurante y una tienda de regalos exclusivos) que lo acompañen.

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