Una transformación personal y un momento estimulante.

Hace más de 18 meses, me propuse la meta de pasar de ser un adicto a la televisión de 48 años a entrenar y terminar todas las carreras de 5 km que se ofrecen en Walt Disney World. Una vez que completé con éxito mi primera carrera de 5 km, la Jingle Jungle 5K en noviembre de 2012, tuve la “fiebre” de runDisney y comencé mi búsqueda en serio. Desde entonces, he completado cuatro carreras de 5 km y una de 10 km en Disney World, y sólo la Expedición Everest Challenge 5K se interpuso en mi camino para alcanzar mi objetivo.

Hasta el sábado 10 de mayo, es decir, cuando, a los 50 años, me paré en la línea de salida de mi sexta carrera runDisney y mi quinta carrera de 5 km en el resort.

Participar en la carrera de obstáculos y búsqueda del tesoro de 5 km del Expedition Everest Challenge en Animal Kingdom fue una experiencia increíble, además de un gran logro para mí personalmente.

Además del desafío de la carrera en sí y del hecho de que la hora de inicio era a las 10:00 p. m., el clima no fue muy cooperativo. Empezó a llover poco después de que llegué al estacionamiento de Animal Kingdom a las 8:00 p.m. y el viento soplaba del norte. A las 9:00 pm, se pidió a los corredores que se dirigieran a sus corrales de salida y llovió todo el tiempo que esperábamos que comenzara la carrera.

Cada corral comienza la carrera con una diferencia de cinco a siete minutos para asombrar a los más de 5000 corredores, de modo que no todos intenten correr por Animal Kingdom al mismo tiempo. La temperatura siguió bajando, pero afortunadamente la lluvia paró cuando llegó el momento de mi corral para iniciar la carrera alrededor de las 10:40 pm. Después de ese punto, las temperaturas más frías resultaron refrescantes.

Una de las características únicas de Expedition Everest Challenge 5K son los tres obstáculos a lo largo del recorrido que los participantes pueden completar si lo desean: fardos de heno, neumáticos y gatear debajo de una malla de alambre. Intenté los dos primeros obstáculos, pero, como no soy un polluelo y no estoy en la mejor forma, sabía que nunca volvería a levantarme si intentaba el último.

La primera milla del recorrido nos llevó alrededor del estacionamiento y hasta la entrada del parque. La segunda y tercera millas del recorrido atravesaron el propio Animal Kingdom. Los corredores podrán fotografiarse con varios personajes de Disney a lo largo del recorrido.

Era una sensación surrealista correr en la oscuridad después de caminar por los senderos durante el día. Aunque el parque tenía una iluminación tenue, los hitos del Árbol de la Vida y el Everest estaban hermosamente iluminados. Ver el Everest iluminado con luces violetas mientras me dirigía hacia Asia fue fabuloso (y las fotos a continuación no le hacen justicia).

Después de terminar la parte de 5 km de la carrera, los participantes recibieron pistas sobre la búsqueda del tesoro en Animal Kingdom. Esta es una segunda característica única de la Expedición Everest Challenge 5K. Cada respuesta llevó a la siguiente pista en un lugar diferente del parque. Mi amigo Scott Parker y yo disfrutamos mucho de esta parte de la carrera y nos ayudamos mutuamente con las pistas, un ejemplo de lo cual fue completar una oración a la que le faltaban letras (similar a Rueda de la fortuna).

Después de resolver todas las pistas a lo largo del recorrido, cruzamos la línea de meta y nos entregaron nuestras medallas.

La medalla es impresionante: se abre y revela una brújula en su interior. La distancia total combinada de la carrera y la búsqueda del tesoro fue de aproximadamente cinco millas. Los corredores son cronometrados en el punto de 5 km y al final de la búsqueda del tesoro.

Tras completar toda la carrera, nos sumamos a la after-party, que se prolongó hasta altas horas de la madrugada. Todos los participantes de la carrera, así como los invitados que no corrieron pero que compraron boletos para la fiesta posterior, pudieron montar en Expedition Everest y Kali River Rapids y disfrutar de las atracciones en Dinoland. Además, hubo un DJ y una fiesta de baile en Dinoland, con oportunidades adicionales para tomar fotografías de los personajes de Disney para todos.

¡Montar el Everest de noche fue tan impresionante! El viaje fue muy oscuro y al subir la primera colina, pude ver el cielo ahora despejado lleno de estrellas sobre la cima de la montaña. ¡Fue realmente extraordinario!

Después de montar en Expedition Everest dos veces y disfrutar de la fiesta de baile en Dinoland, salí de Animal Kingdom alrededor de las 2:00 am. La carrera Everest Challenge 5K es una de las carreras más pequeñas de Disney World en términos de número de participantes (estimado en 5000 corredores), pero se convirtió en mi favorita de todas las carreras de 5K.

Planeo participar en futuras carreras runDisney (me encantaría hacer los 5K que se ofrecen durante un crucero de Disney) y también agregaré otras carreras locales para mantenerme físicamente activo durante todo el año. Estoy orgulloso de haber logrado completar todos los 5 kilómetros de Walt Disney World. También me siento honrado por otros que dijeron que los he inspirado a ser activos e incluso a correr ellos mismos en una carrera de Disney. Y agradezco sinceramente todo el apoyo que he recibido de mi familia y amigos a lo largo del camino.

RunDisney ofrece una amplia variedad de eventos únicos en Walt Disney World y Disneyland Resorts, desde carreras infantiles y familiares hasta maratones completos, que atraen a atletas de todos los niveles. Si estás interesado en participar en alguna de las carreras de los dos resorts, visita su sitio y regístrate para recibir avisos por correo electrónico sobre la próxima carrera. Tenga en cuenta que la mayoría de las carreras en Disney World se agotan a las pocas horas de la apertura de la inscripción al público.

Y terminemos con un dato curioso: uso un podómetro todos los días para seguir mis pasos. Mientras disfrutábamos de nuestras recientes ‘vacaciones en casa’ en Walt Disney World de miércoles a domingo, incluida la carrera Everest Challenge y visitando los parques temáticos diariamente¡Caminé un total de 89,443 pasos (aproximadamente 38 millas)!

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