Mi reseña, consejos y galería de fotos.

El Festival de la Fresa de Florida atrae a miles de personas y parece crecer cada año. Es una buena diversión sureña, repleta de cientos de atracciones, entretenimientos, conciertos en vivo, la comida de feria más extrema que puedas encontrar y, por supuesto, las mundialmente famosas fresas Plant City servidas en una variedad de deliciosas formas.

Aunque el festival concluyó en 2013, se lleva a cabo todos los años a principios de marzo desde 1930, por lo que nunca es demasiado pronto para planificar el próximo año.

Llegar allí es la mitad de la diversión (?)

Conduciendo por la I-4, un hermoso domingo de Florida se extendía frente a mí. La carretera abierta dio la bienvenida a mi amado auto, “Blue Jean Baby”, y sentí una sensación de emoción. ¡Es hora de volver a mis raíces de Florida! En el camino me detuve y recogí a un amigo en Davenport. Me inundaron los recuerdos de viajes familiares a Winter Haven, Plant City, Tampa y Clearwater. De repente, estaba en la fila del medio de la minivan familiar con los auriculares puestos y el reproductor de CD encendido.

A medida que entramos en el condado de Polk y nos alejamos cada vez más de los parques temáticos de Orlando, el paisaje cambió hacia un terreno más rural. Más semirremolques, vehículos recreativos y camionetas ocuparon más espacio en la carretera. A unos 45 minutos de la propiedad de Disney, llegamos a la salida 19. Al parecer, todos los caminos conducían al Festival de la Fresa. Durante kilómetros el tráfico estuvo atascado, aunque avanzaba a un ritmo decente. Empezamos a ver aparcamientos y gente caminando por las calles a un par de kilómetros del festival. Aprovechamos nuestras oportunidades. Con un poco de paciencia, perseverancia y una dulce charla con uno o dos asistentes de estacionamiento, encontramos un lugar en uno de los lotes justo al otro lado de la calle del enorme festival.

Todos saluden la fresa

Que esto sea una nota para ti y para mí: no vayas al Festival de la Fresa el último día. ¡Tanta gente! Aunque no fue caótico, había menos sensación de organización y más sensación de simplemente seguir a las masas.

Tomamos nuestros boletos en la puerta principal, $ 10 fueron suficientes (se aceptan tarjetas de crédito). Cada día el Festival de la Fresa tiene una temática diferente o especial. Nuestra visita tuvo lugar en el “Día de la Familia Mountain Dew”. Al traer una lata de refresco con cafeína, los clientes recibieron $5 de la pulsera de viaje ilimitado, normalmente con un precio de $25. Nunca en mi vida había visto tantas cantidades masivas de la bebida azucarada verde neón.

Hay múltiples entradas al festival y uno podría pensar que al ingresar al Florida Strawberry Festival sería bombardeado con todo lo relacionado con las bayas, pero este no fue el caso. Aunque el punto central del festival es la fresa, hay toneladas de atracciones, juegos intermedios y la comida de feria más extrema que puedas encontrar.

Las selecciones de comida más asombrosas incluyen la hamburguesa de donut (así es, una hamburguesa con dos donuts para panecillos), el sundae asado (“una cena dominical en un tazón”) y todo frito, desde mantequilla hasta pasteles de luna. Me rendí y tuve que optar por un Twinkie frito, especialmente porque ya no existen y ahora depende de la versión de Little Debbie. Sin duda era cálido, pegajoso y decadente.

Es cierto que realmente tuvimos que buscar para encontrar comida que celebrara a la estrella del espectáculo, la fresa de Plant City. Hay muchos puestos de comida y granjas que sirven la pequeña belleza, pero tienes que pasar los locos caminos intermedios y entrar a los edificios de exhibición. Allí es donde encontrarás iglesias, escuelas y granjas que sirven su famoso pastel de fresas o, en algunos casos, pastel de queso con fresas. Fuimos con el primer puesto que pudimos encontrar. Hombre, tenían un gran sistema implementado y nos atendieron rápidamente.

La tarta de fresas suele tener un precio de 3,50 dólares y es un valor real. Se amontona una gran cantidad de fresas dulces y salsa azucarada y se deja remojar en el bizcocho, todo cubierto con una montaña de crema batida. Definitivamente era lo suficientemente grande para nosotros dos. Más tarde nos topamos con un puesto en el que se prepara su propia tarta de queso con fresas. Si bien esto parecía divertido y entretenido, estábamos agradecidos de haber encontrado el dulce rápidamente sin tener que esforzarnos por conseguirlo.

Pasamos la tarde paseando por lo que parecían kilómetros y kilómetros de atracciones de carnaval, juegos intermedios, vendedores de artesanías y, por supuesto, puestos de comida de feria. Hay espectáculos y conciertos que incluyen un par de artistas principales durante todo el festival, todos nombres bastante importantes de la música country, incluidos Martina McBride y Blake Shelton. Los conciertos requieren una entrada adicional, pero hay una pequeña cantidad de entradas gratuitas disponibles el día en una carpa designada.

Además de los talentos de renombre, también hay espectáculos durante todo el festival que ofrecen entretenimiento más sencillo. El problema con estos programas es que la mayoría están programados al mismo tiempo. No lo planeamos en consecuencia y sólo pudimos ver a los cerdos corriendo. Sí, eso es correcto… carreras de cerdos.

De hecho, fue un espectáculo muy country, pero fue divertido disfrutar de un poco de diversión casera y sencilla, ¡y los cerditos eran adorables! Esperamos treinta minutos bajo el sol y ahora mis antebrazos están pagando el precio; la culpa es mía por no usar protector solar.

Después del espectáculo, volvimos a “Blue Jean Baby”, encendimos el aire acondicionado y regresamos a nuestra elegante ciudad en Orlando.

Me sentí bien siendo una chica de campo por un tiempo y aprendí algunas buenas lecciones para la próxima vez...

1. Los fines de semana están absolutamente llenos. Ve durante la semana si puedes.
2. Consulta el calendario de conciertos con mucha antelación por si hay algún artista que realmente quieras ver. Sólo debes saber que el concierto es al aire libre y que los sistemas de sonido no son exactamente de última generación, aunque el precio de las entradas no suele ser demasiado alto.
3. ¡Hidrátate y usa protector solar!
4. Coge un mapa en el momento en que entres; no están a la vista, tienes que encontrar un puesto de información. Asegúrese de abrir el mapa por completo para poder ver el programa del espectáculo y planificar con anticipación.
5. Trae dinero en efectivo. Prácticamente todos los vendedores sólo aceptan efectivo. Hay cajeros automáticos pero, por supuesto, tienen tarifas asociadas.
6. Si te gustan las atracciones de carnaval, consíguete una pulsera. Después de unos 5 viajes, se amortiza solo.
7. Por último, pero no menos importante, experimentarás la cultura sureña, así que si no eres de esta zona, ¡prepárate para divertirte observando a la gente!

Festival de la Fresa de Florida – mapa y enlaces

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Página web oficial: http://www.flstrawberryfestival.com/

Festival de la Fresa de Florida – galería de fotos

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