¿Alguna vez has visitado SeaWorld y has imaginado lo maravilloso que sería cuidar a algunos de los animales? Si reservas una experiencia de cuidador de mamíferos marinos, ¡podrás hacer precisamente eso! Tuve la suerte de participar en este programa con mi mamá y realmente fue un sueño hecho realidad. Quiero compartir contigo todas mis experiencias, incluido jugar con ballenas beluga, alimentar a los leones marinos y explorar muchas áreas de SeaWorld que no están abiertas al público.

Mi día comenzó a las 6:30 am cuando conocí al miembro del equipo de Animal Care que sería nuestro guía durante el día. Se presentó como Maggie y nos llevó a un área «detrás de escena» para explicar dónde preparan las comidas diarias los miembros del equipo de Animal Care. La sala estaba equipada con una pizarra con el nombre de cada uno de los animales y la cantidad asignada de peces y golosinas. Maggie explicó que es necesario llevar registros detallados para que cada animal reciba la cantidad correcta de alimento y vitaminas para una salud óptima.

El primer animal que conocimos fue un encantador manatí que pronto será liberado nuevamente en la naturaleza. Su nombre era CC y era encantadora, nos saludaba con un gesto de la mano mientras nos acercábamos para ayudarla a alimentarla con varias bolsas de lechuga. Diré que era sorprendente la cantidad que podía consumir: imagina comer una ensalada con cuatro bolsas de lechuga y desayunar. Después de alimentar a CC aprendimos sobre el programa de rehabilitación de manatíes en SeaWorld. ¿Sabías que el equipo de conservación de SeaWorld ha atendido y liberado a la naturaleza a cientos de manatíes heridos y enfermos? Si desea obtener más información sobre los esfuerzos de conservación y rehabilitación de la compañía SeaWorld, consulte seaworldcares.com/animal-rescue.

Después de alimentar a CC, nos dirigimos a una piscina mucho más grande y conocimos a un delfín cuyos hábitos alimenticios los miembros del equipo de Animal Care estaban monitoreando de cerca. Le ayudamos a alimentarlo con puñados de peces y luego recompensamos su cooperación con algunos juguetes. Parecía que le gustaba más su pelota de baloncesto, lanzándola al aire una y otra vez.

Luego nos llevaron al parque y nos mostraron dónde los miembros del equipo de SeaWorld guardan todos los juguetes para el enriquecimiento de los delfines en el área de Key West. Cada uno de nosotros escogió un juguete para llevarlo al área de observación bajo el agua y jugamos con algunos de los delfines más jóvenes. Según Maggie, algunos de los delfines más viejos acaparan los juguetes y no los comparten con los delfines más jóvenes, por lo que los delfines más jóvenes pueden jugar en el área de observación bajo el agua. Esto fue muy divertido y los Dolphins ciertamente se estaban divirtiendo. Recuerdo una joven delfín hembra que seguía intentando atrapar una pelota que rebotaba con su boca a pesar del cristal que nos separaba.

Después de jugar con los simpáticos delfines, nos dirigimos a ponernos trajes de neopreno. Con una gran cantidad de lechuga a cuestas llegamos al área de manatíes y comenzamos a alimentar a más animales hambrientos. Entre las personas que conocimos estaban Oakley y su bebé.

Mientras reíamos y disfrutábamos de la compañía de los manatíes, no pude evitar maravillarme ante el tamaño de estos gentiles gigantes. Maggie le dijo a nuestro grupo que un manatí macho adulto puede pesar más de 1000 libras.

Después de que los manatíes estuvieron llenos, volvimos a jugar con otro grupo de delfines. En el área de Key West se nos permitió sentarnos en un tramo poco profundo y conocer a dos increíbles delfines llamados Ajax y Potter.

Aprendimos cómo se entrena a los delfines para exhibir ciertos comportamientos que ayudan a los miembros del equipo de Cuidado Animal a completar sus exámenes de salud. Por ejemplo, cuando un miembro del equipo se lo indique, los delfines entrenados presentarán la aleta caudal y permitirán que un veterinario obtenga una muestra de sangre.

Ajax y Potter se lucieron con algunas vocalizaciones e hicieron todo lo posible para impresionarnos con saltos. ¡Sorprendentemente, un delfín puede saltar fuera del agua más de 14 pies!

Después de despedirnos de los delfines con un abrazo, regresamos para cambiarnos los trajes de neopreno.

Ahora secos, regresamos al área detrás del escenario para encontrarnos con más adorables amigos animales. Esta vez nos presentaron a un par de nutrias que lograron ser pequeñas, hábiles y divertidas a la vez. Maggie intentó llamar su atención, pero estaban demasiado preocupados con un fascinante juego de escondite. Debo admitir que estos pequeños fueron lo suficientemente entretenidos como para pasar el resto del día mirándolos; después de todo, tenían un tobogán en su área de juegos. Finalmente, Maggie dejó de intentar llamar su atención y salimos a almorzar.

Después de disfrutar de nuestra comida de cortesía cerca del tanque de contacto con mantarrayas (y ver a los invitados reunir el coraje para meterse en el agua), caminamos hasta Pacific Point para encontrarnos con los leones marinos. Fuimos detrás del escenario y recogimos tantos cubos plateados grandes de pescado que casi no creí que se lo comerían todo. Nos instalamos en un lugar cómodo en Pacific Point y comenzamos a alimentar a los hambrientos leones marinos. Estaban muy entusiasmados con sus peces y nos dijeron que algunos incluso se “entrenaron” para saludar y ladrar a los invitados que también pueden participar en la alimentación. Había un león marino especialmente vocal llamado Oprah, a quien todavía busco cuando visito el parque.

Después de toda la diversión con los leones marinos, fuimos al Ártico salvaje, nos pusimos un nuevo conjunto de trajes de neopreno y nos preparamos para encontrarnos con las ballenas beluga. Pero antes de nuestro encuentro tuvimos que acostumbrarnos al agua extremadamente fría en la que viven estas hermosas ballenas. Si no recuerdo mal, el agua se mantiene a una temperatura helada de 51 grados Fahrenheit.

La primera beluga que conocimos tocó, chapoteó y mostró algunas vocalizaciones muy impresionantes. A medida que llegaron más belugas al área, recuerdo que Maggie dijo antes que estos animales se llaman “los canarios del mar”. ¡No podría haber adivinado cuán correcto era eso!

Todas las belugas que conocimos eran extremadamente sociables y muy juguetonas; Lo encontré fascinante y estas criaturas rápidamente se convirtieron en mis favoritas del día.

La diversión en el Ártico Salvaje no terminó ahí. Para nuestro deleite, conocimos a una encantadora foca, que fue un perfecto caballero cuando nos besó la frente. Su atención nunca abandonó nuestra atención y tuvimos la oportunidad de alimentarlo con calamares y ver dónde vive dentro del Ártico salvaje. Aunque esta interacción fue breve, el pequeño ciertamente nos impresionó.

¡El último animal con el que pudimos pasar el rato fue una morsa! Nunca pensé que sería capaz de decir que recibí un beso en la mano de una morsa, una criatura enorme que puede pesar más de 2,000 libras en su edad adulta, pero ahora ciertamente puedo decir eso. La Morsa era otra de mis favoritas.

Cuando terminó nuestro tiempo con Maggie, regresamos al parque con muchos recuerdos nuevos de SeaWorld que sigo atesorando. El día estuvo lleno de experiencias que abarcaron desde el beso húmedo y descuidado que mi mamá recibió de una foca hasta el increíble momento que pasamos alimentando a Oprah, el león marino. Nunca olvidaré la experiencia Marine Mammal Keeper en SeaWorld Orlando, y recomiendo encarecidamente el programa a cualquiera que esté interesado en aprender más sobre cómo el parque cuida a sus animales, o a cualquiera que simplemente quiera acelerar el tiempo interactuando con estas espectaculares criaturas. .

La experiencia comienza en $399 y también incluye la entrada a SeaWorld por un día (los poseedores del pase ahorran un 10%). Visita Sitio web de SeaWorld para verificar el precio exacto, la disponibilidad y hacer su reserva.

[sws_author_bio user=”KaseyVandermark” size=”105″ authorposts=”More OI posts by Kasey” name_format=”About the author”] [/sws_author_bio]