El futuro de Universal Orlando

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Es seguro decir que actualmente estamos en la segunda fase de Universal Orlando Resort.

Si la primera fase comenzó en 1999, cuando se abrieron Islands of Adventure, CityWalk y el primero de los hoteles del lugar, Portofino Bay Hotel (y cuando el complejo pasó a denominarse temporal y confusamente Universal Studios Escape), la segunda y el actual comenzó en 2010, con la inauguración de The Wizarding World of Harry Potter – Hogsmeade, y ha continuado hasta el día de hoy, abarcando un nivel de expansión y construcción nunca antes visto en la industria de los parques temáticos, comenzando con Despicable Me: Minion. Mayhem y Transformers: The Ride 3D y llegará hasta Diagon Alley y Cabana Bay Beach Resort el verano pasado.

Y por más impresionante que haya sido esa alineación en el transcurso de los últimos cuatro años, los próximos dos o tres parecen ser aún más asombrosos. Después del debut de las atracciones más pequeñas de este verano, la gigantesca incorporación de Kong: Skull Island en Islands of Adventure y un nuevo hotel, Sapphire Falls Resort, se inaugurará en 2016 (junto con, quizás, algunas sorpresas en el camino), seguido en 2017 por el primer parque acuático de la compañía construido desde cero, Volcano Bay (que parece cada vez más ser una experiencia verdaderamente revolucionaria en todos los sentidos).

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En este punto, es natural respirar profundamente y preguntarse cuál es el próximo cómo será la siguiente fase del ciclo de vida del resort, especialmente considerando que, para 2018, Disney finalmente podrá implementar su propio contraataque y desatar algunas mejoras y actualizaciones propias muy necesarias para Walt Disney World: un Congelado paseo en Epcot, la tan publicitada Pandora: The World of Avatar en Animal Kingdom y, tal vez, Star Wars Land en Hollywood Studios, que ha sufrido más retrasos de los que le corresponde (y, como resultado, uno puede esperar, ampliaciones).

Si bien es demasiado pronto para concretar una gran cantidad de detalles específicos sobre cómo será Universal Orlando en 2018 (después de todo, Universal y su nuevo propietario corporativo, Comcast, han tenido la mala costumbre de cambiar de opinión en el último momento). momento), en realidad hay una buena cantidad de rumores y especulaciones corolarias en las que profundizar, y lo que hay allí ya nos tiene salivando de anticipación.

¿Qué hay disponible?
Esto es lo que sabemos –o, al menos, lo que sabemos–. pensar lo sabemos, por el momento.

Atracciones

En primer lugar, actualmente hay algunos proyectos programados para abrir tanto en Universal Studios Florida como en Islands of Adventure a partir de 2018. El más conocido y del que más se habla es, por supuesto, el tercer Mundo Mágico, el Ministerio de Magia, que muy probablemente se hará cargo de Fear Factor Live y su área correspondiente, incluida, posiblemente, una plataforma de expansión que no se ha utilizado desde 1990. También esperamos ver algunas mejoras continuas en las atracciones y áreas preexistentes en todo el complejo, de manera similar a cómo Universal agregó las experiencias de varita interactiva a Hogsmeade el año pasado.

Hoteles

Este es el único elemento sobre el que Universal ha sido más sincero. Una vez que Sapphire Falls abra el próximo verano, la compañía estará en el estadio de tener 5200 habitaciones de hotel en el lugar, lo cual es una cantidad bastante decente pero que aún está a medio camino de su objetivo final declarado de (al menos) 10,000. Deberíamos esperar ver aparecer no menos de tres lugares más para finales de la década, probablemente continuando con el promedio de 1.000 habitaciones por propiedad, aunque no sería nada sorprendente si las 10.000 habitaciones estuvieran en funcionamiento y operativas para 2020; Teniendo en cuenta que la compañía habrá abierto la asombrosa cifra de 2.800 habitaciones en un período de dos años una vez que Sapphire se presente, el cielo es prácticamente el límite aquí.

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Aunque obviamente es demasiado pronto para determinar qué implicarán estas nuevas propiedades, probablemente sea seguro asumir que un hotel de lujo de muy alto nivel, como se ha hablado durante los últimos años en los rumores, será el primero. en la lista, particularmente después de que Cabana Bay y Sapphire Falls harán que más de la mitad de las habitaciones disponibles hasta ahora se inclinen hacia el mercado de valor o precio moderado.

Tercera puerta

La joya de la corona de la fase tres de Universal Orlando, sin embargo, será sin duda un tercer parque temático, con el que la compañía ha estado fantaseando desde mediados de los años 90, cuando inicialmente se esbozaban Islands of Adventure y CityWalk. Aunque se ha hablado intermitentemente de esta mítica tercera puerta desde entonces, no se sabe en absoluto en qué consistiría exactamente, aunque hay algunas pistas del registro histórico que pueden ayudarnos a adivinar. Más sobre eso en un momento.

Espera, ¿cómo van a lograr todo esto?
Duplicar el número de hoteles, incluir una docena de nuevas atracciones y agregar un tercer parque de 100 acres suena increíblemente emocionante, pero ¿a dónde iría todo? El complejo ya prácticamente ha aprovechado su huella de 840 acres, especialmente una vez que Volcano Bay abra sus puertas en 2017, como ya han señalado nuestros lectores.

Resulta que en realidad hay varias formas de acomodar todas estas nuevas expansiones. Un rumor que ha circulado recientemente en nuestra dirección sugiere que Universal podría estar considerando la eliminación de varias áreas detrás del escenario que rodean a Universal Studios Florida (hay un lote más agrupados a su alrededor que en Islands of Adventure) a otra ubicación, lo que luego liberaría al menos varios acres más, y sabiendo lo bueno que es Universal para maximizar el espacio, esto podría servir como base para varias experiencias nuevas por sí sola.

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Pero el verdadero camino a seguir aquí parecería ser lo que Universal tenía en mente hace unos 20 años, cuando anunció por primera vez sus planes para transformar su único parque temático en un complejo completo: construir un segundo sitio, mucho más grande, a unos pocos kilómetros de la carretera. .

En 1998, anticipando que Islands of Adventure, CityWalk y los hoteles del lugar serían lo suficientemente populares como para impulsar nuevas construcciones, la compañía compró la friolera de 2,000 acres de terreno de Lockheed Martin cerca del Centro de Convenciones del Condado de Orange. Aquí, planeaba construir un segundo CityWalk, dos campos de golf de 18 hoyos, un complejo de tenis, 700 unidades de tiempo compartido y 13.000 habitaciones de hotel adicionales (si no más). Aquí también se iba a albergar un tercer parque temático, dirigido a familias con niños (se concibió como un competidor directo de Magic Kingdom), al que le seguiría un cuarto parque (!) en 2010.

Los dos problemas fatales de este escenario tenían una base financiera. En primer lugar, Universal Orlando no tuvo un desempeño cercano a las expectativas de la compañía, lo que provocó que Universal cerrara el grifo de dinero en todos los desarrollos futuros, sin importar dónde se hubieran ubicado. En segundo lugar, Lockheed utilizó originalmente el inmueble recién adquirido para probar misiles, lo que provocó que se acumularan más de 80 toneladas de desechos tóxicos en él, y su limpieza iba a costar unos 40 millones de dólares, casi el doble de lo que Universal había pagado inicialmente. esperado. Cuando Vivendi rompió el banco para comprar Universal (en 2000), estaba buscando formas de recuperar su inversión lo más rápido posible, y vender los 2.000 acres fue una de las primeras cosas en su lista.

Si bien puede ser casi imposible recomprar exactamente esa misma franja de tierra, dado su conjunto actual de propietarios y la continua necesidad de limpiar ciertas secciones de sus materiales peligrosos, la idea detrás del desarrollo sigue siendo sólida y, tal vez, necesaria. . La posibilidad de un segundo distrito de restaurantes, compras y entretenimiento puede ser incluso más viable hoy que a principios de siglo, dada la continua popularidad de CityWalk como el lugar de discoteca de Orlando, e incluso si la compañía se conformara con una parcela de terreno. que es del mismo tamaño que Universal Orlando, todavía habría espacio más que suficiente para varios hoteles más e, incluso, unidades de tiempo compartido, en caso de que la empresa decidiera intentarlo por tercera vez en esa propiedad inmobiliaria en particular ( Recientemente también se vio obligado a abandonar la idea de su renovación de Universal Studios Hollywood).

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¿Un parque temático que rivalice con la magia familiar de Magic Kingdom? ¿Una variedad de hoteles que cubrirán todos los grupos demográficos y casi todos los temas? ¿Dos áreas dedicadas a las delicias culinarias de The Cowfish y Antojitos? Y ¿La posibilidad de que Universal finalmente pueda hacer sentir a Disney su presencia?

El futuro es más que brillante: es positivamente nuclear.

¿Qué debería hacer Universal en el transcurso de los próximos cinco años? ¿Qué crees que debería agregarse al plan? Apague el sonido abajo en los comentarios.

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