Edición especial de RRU: Universal anuncia la mayor expansión en la historia de CityWalk

CityWalk abrió sus puertas en 1999, cuando el parque único Universal Studios Florida se expandió al Universal Orlando Resort completo. Y si bien ha visto una buena cantidad de lugares ir y venir durante la última década y media, nunca ha tenido una gran reestructuración o cambio de marca, hasta ahora. Hoy temprano, Universal celebró una pequeña conferencia de prensa en el distrito de restaurantes, compras y entretenimiento, revelando oficialmente lo que promociona como la mayor expansión en la historia de CityWalk.

La nueva plantilla, parte I: Los (parcialmente) conocidos

Este es el trato: ocho nuevas sedes llegarán a finales del próximo año. La mitad de ellas son marcas establecidas, como Lechería de piedra fría (un favorito eterno de mi esposa y mío), Yogur helado menchies, Bar de hamburguesas de sushi de pez vaca (que, me enorgullece decir, fuimos los primeros en presentar al mundo el mes pasado), y el Salón de la fama del perrito caliente.

Detengámonos un momento en estos dos últimos restaurantes, ya que son bastante intrigantes; en lugar de ser franquicias tradicionales de cadena, como Burger King o Menchies, en realidad son propiedades especializadas que se están expandiendo sólo a su segunda o tercera ubicación en Orlando (las dos Cowfishes anteriores están en Charlotte y Raleigh, Carolina del Norte, mientras que El primer Salón de la Fama del Hot Dog está en Wilkes-Barre, Pensilvania). Esto agrega un cierto sabor de singularidad al nuevo CityWalk y al mismo tiempo evita que Universal invierta y construya una marca completamente nueva por sí sola: lo mejor de ambos mundos, por así decirlo.

(Sin mencionar el pedigrí que se encuentra en al menos una de estas nuevas propiedades: el Salón de la Fama, que servirá todos los diferentes estilos de hot dogs de todos los estadios de béisbol del país, es una creación del restaurantero Steve Schussler, quien ha lugares como el Rainforest Café y T-Rex en su haber, junto con varios otros. Si estos dos ejemplos le suenan familiares, es porque actualmente residen en Downtown Disney, lo que hace que esto sea una victoria aún mayor para Universal. como otro ejemplo de cómo la empresa “roba” diseñadores y otro personal de su rival en el futuro).

El nuevo roster, parte II: Los originales

La otra mitad de los nuevos restaurantes son conceptos originales y consisten en: Antojitos Auténtica comida mexicanaun restaurante de tapas; Caja de panuna sandwichería “casera”; pranzo Cocina italiana Vivo, donde “los invitados pueden ver cómo el equipo culinario elabora artesanalmente su pasta desde cero”; y, por supuesto, el ya abierto Panadería de pizza al horno rojo.

Dado que Universal está dispuesto y es capaz de elegir entre cualquier tipo de cocina o diseño de restaurante para su nueva línea, cabe preguntarse: ¿por qué estos? Es obvio que algunas opciones están destinadas a servir a ciertos pilares culinarios (mexicano, por ejemplo, o el siempre popular italiano) mientras que otras están diseñadas para ayudar a tapar los agujeros que han estado presentes en CityWalk durante los últimos años, como la falta de de una pizzería de estilo napolitano o de una cafetería de bocadillos para llevar. Se está estableciendo una cierta amplitud y profundidad aquí, lo cual es un objetivo cada vez más importante que Universal debe alcanzar al entrar en lo que sin duda será su era más ocupada hasta el momento con el debut de Cabana Bay Beach Resort la próxima primavera y el Mundo Mágico de Harry Potter. – El Callejón Diagon seguirá en el verano.

Paseo por la ciudad 2.0

De manera más integral, la propia Universal dice que, ya sea una franquicia o una nueva creación, había ciertos criterios que quería cumplir con estos nuevos lugares; las selecciones surgen “después de una búsqueda a nivel nacional de conceptos culinarios que incluyan una combinación de marcas nacionales establecidas, conceptos prometedores y creaciones propias de Universal. Los nuevos lugares compartirán un tema general que incluye acogedoras áreas comunes, cenas al aire libre, cocinas abiertas y más”.

Es esta última frase la que debería llamar la atención de los amantes del tema, ya que la compañía continuará silenciosamente (o no tan silenciosamente) renovando ciertas secciones de CityWalk, un proceso que comenzó a principios del año pasado cuando implementó por primera vez su nuevo post- Plano de Harry Potter. Parte de esto implica moverse Starbucks desde su posición en el segundo nivel hasta la planta baja, duplicando su tamaño y modernizando dramáticamente su apariencia, mientras otra pieza del rompecabezas le da al Tienda Universal Studios un lavado de cara igualmente elegante.

Todo esto está destinado a hacer que toda el área luzca más cómoda, más acogedora y más interesante visualmente, un movimiento para capturar familias, niños más pequeños y parejas mayores, ya que Universal ya tiene el segmento de vida nocturna bajo control. Considere esto como una contramedida temprana contra Disney Springs, que está destinada a reemplazar y ampliar el atractivo de Downtown Disney cuando abra (en fases, por supuesto) dentro de los próximos dos o tres años.

La disposición del terreno

Uf.

Son muchos cambios en la programación de CityWalk y puede ser un poco confuso hacer un seguimiento de qué se abre, dónde, qué se mueve y, por supuesto, qué se cierra para dejar espacio para todas las sillas musicales culinarias. Es por eso que hemos compilado esta práctica lista para su conveniencia, ordenada alfabéticamente:

antojitos – anteriormente Barrio Latino
Caja de pan – anteriormente Cigarz (y Katie’s Candy Company)
Piedra fría – junto a la nueva ubicación de Starbucks en el primer piso
Manatí – anteriormente Starbucks (en el segundo piso), con una entrada adicional intercalada entre Vivo y Red Oven en el primer piso
Salón de la fama del perrito caliente – anteriormente Galaxy Bar, un mostrador sin cita previa que rara vez está abierto al lado de Emeril’s
menchies – anteriormente TCBY
Vivo – anteriormente la ubicación de servicio completo de Pastamore
Horno Rojo – anteriormente la ubicación de servicio rápido de Pastamore
Nuevo Starbucks – anteriormente tienda de especies en peligro de extinción

Para que conste, estos son los locales actuales de CityWalk que cerrarán a finales de este año o cerca de él: Cigarz, TCBY, Katie’s Candy Store y Pastamore.

Finalmente, en cuanto a la fecha de apertura de las nuevas sedes, Universal dice que todas estarán abiertas a finales de 2014.

Harry Potter y el gigante se burlan

Si bien CityWalk fue claramente el foco de la prensa de Universal hoy, los ejecutivos no pudieron resistir la tentación de colarse – o, tal vez, desear evitar la reacción de los fanáticos y los medios de no incluir – un pequeño detalle sobre el muy esperado Callejón Diagon. Se mostró un vídeo de Mark Woodbury, presidente de Universal Creative, Dale Mason, diseñador principal de Diagon Alley, y Stuart Craig, diseñador de producción de todos los harry potter películas, discutiendo la próxima expansión de Wizarding World. Lamentablemente no se anunció nada nuevo, e incluso todos los comentarios hechos por los tres fueron cuidadosamente ambiguos; Prometieron que el Expreso de Hogwarts y el Caldero Chorreante brindarán experiencias nuevas y emocionantes, y eso es todo. (Bueno, está bien, dijeron esto: Diagon Alley será más grande que Hogsmeade, con “más callejones, más tiendas” y, tal vez, más verticalidad en todas las áreas. Eso es algoSupongo.)

¿El único dato destacable que aparece en la barra lateral? Espere ver una serie de nuevos anuncios y revelaciones a partir del próximo mes, hasta llegar al crescendo del día de la inauguración.

Si desea algo un poco más concreto para terminar la columna de esta semana, disfrute de estas imágenes de la fachada londinense del Callejón Diagon que Dan tomó hace solo unas horas, incluido un primer vistazo al número 12 de Grimmauld Place sin andamios:

[youtube_video]VXktYOBTFcw[/youtube_video]

Le gustaría ver ¿más? Dan ha subido las 83 fotos de su gira Universal al Página de Flickr de OI (Conjunto de fotos del 12 de diciembre).

Le gustaría aprender ¿más? Proporcionamos un gran resumen de los rumores de la montaña rusa de Gringotts en el RRU de la semana pasada. De lo contrario, para comenzar desde el principio, consulte la página de expansión de Harry Potter en OI Universal Center.

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